校服起源于欧洲，学校为了规范管理，统一的着装，一般在学校的重大活动中会要求学生统一着装，一般学校校服有该校校徽，也直接影响到学校形象，在学校的日常生活中，穿上校服能够展现学生精神抖擞、活力飞扬的一面，也是学生青春时代的专属标志。

中国大陆的校服主要是运动服和统一制服，只有少数学校的校服已更新为西式制服，台湾、香港的校服通常为水手服、制服或旗袍。

中国大陆的小学、初中、高中基本上都是以运动服为校服，颜色常以蓝色、黑色和红色居多，搭配一小部分白色或黄色，夏天的校服通常是短袖衬衫，有些学校的女生夏季校服是裙子，多数则为男女统一的裤子。对于一些冬季校服比较薄的学校，可在校服内增加毛衣等保暖衣物，部分学校还有春秋季校服，其厚度介于夏季校服与冬季校服之间，增加学生的选择余地，对于不同季节的校服，除特定场合外，学校一般允许学生自由搭配。

运动校服是作为中国大陆的主校服，另一方面，对于许多热爱运动的学生而言，他们更加愿意选择方便且舒适的运动型校服，同时这类校服价格更加便宜，可以随时锻炼，因此，尽管不时能听到要求校服改革的声音，但因为不符合实际，往往不了了之。